در کنار تغییرات آب و هوایی، نابودی زیستگاه ها و افزایش جمعیت انسان ها، یکی از عواملی که روند انقراض حیات وحش را سرعت بخشیده است، تجارت غیرقانونی حیات وحش است. خرید و فروش حیوانات، شکار و تجارت محصولات حیوانی نظیر عاج فیل و شاخ کرگدن از مهم ترین بخش های این تجارت در جهان است. تجارت غیرقانونی حیات وحش پس از نابودی زیستگاه ها به دومین عامل نابودی حیات وحش در دنیا تبدیل شده است. گردش مالی تجارت غیرقانونی حیات وحش (IWT) به رقم غیرقابل باور 23 میلیارد دلار می رسد که باعث شده است به یکی از بزرگ ترین جرائم سازمان یافته جهان تبدیل شود. این تجارت سیاه پس از مواد مخدر، انسان و اسلحه چهارمین جرم سازمان