فعالیت های علمی (آموزشی، پژوهشی و ترویجی) به طور معمول در دانشگاه ها و پژوهشکده ها جریان دارد. استادان و پژوهشگران فعال در این نهادها، بر اساس یک مسئولیت علمی برای شناخت واقعیت ها و قانونمندی های جهان طبیعی و اجتماعی و همچنین بر اساس یک مسئولیت اجتماعی برای بهبود زندگی مردم و رفاه جامعه فعالیت های علمی خود را دنبال می کنند. با وجود این، کنش های علمی فقط در محدوده نهادهای دانشگاهی و پژوهشگاهی جریان ندارد. اجتماع علمی دامنه و گستره ای بیش از نهادهای رسمی علمی دارد. شماری از کنشگران علمی که گاه بسیار تاثیرگذار هم هستند، بیرون از نهادهای رسمی علمی فعالیت می کنند. یک دلیل آن این است که نهادهای رسمی