واژه سیاست دارای معانی بسیاری است برخی از آنها عبارتند از حکم راندن، ریاست کردن، اداره کردن، مصلحت کردن، تدبیر نمودن، عدالت، داوری، تنبیه، نگهداری و حراست.(1) در زبانهای اروپایی واژه سیاست)politics(از کلمه یونانی پولیس)polis(به معنی شهر گرفته شده است. از نظر ارسطو، شهر موضوع علم سیاست بود. (2) در تعریف سیاست اندیشمندان بر نکات گوناگونی انگشت تاکید نهاده اند. برخی از اندیشمندان به غایتی که به نظر آنها سیاست باید در پیش بگیرد توجه کرده اند و برآن اساس سیاست را تعریف کرده اند. به عنوان مثال یکی از علمای دینی مسلمان معتقد است که سیاست ازدیدگاه اسلام عبارت است از مدیریت حیات انسانها چه در حالت فردی