تاسیس مدارس جدید دخترانه در ایران، دیرتر از مدارس پسرانه صورت گرفت. علت این امر محدودیت هایی بود که موسسان و بانیان مدارس جدید با آن روبه رو بودند. در چنین اوضاعی تاسیس مدارس دخترانه بسیار دشوار بود. بعد از تلاش های زیاد زنان روشنفکری که برای احقاق حقوق خود می کوشیدند، سرانجام تاسیس مدارس دخترانه رایج شد.

دره المعالی از پیشتازان مدیریت زنان در تاریخ معاصر ایران است. ایشان از نخستین موسسان دبیرستان دخترانه در 1332 ق/ 1292 ش به نام «مدرسه مخدرات اسلامی» است. این مدرسه که در محله عرب ها در کوچه صدراعظم نوری پامنار تهران تاسیس شد، در سال 1306 ش توانست نخستین دانش آموختگان دختر دیپلمه را فارغ التحصیل کند.