عده کثیری از کاربران رایانه تصور می کنند که نرم افزار متن باز (open source) به معنای نرم افزاری است که استفاده از آن آزاد و کامل است و کلیه کدهای منبع نرم افزار در اختیار آنها قرار خواهد گرفت در حالی که این تصور، تصوری اشتباه است. ارائه نرم افزارهای متن باز شامل اصولی است که این اصول از سوی شرکت های سازنده تحت نظر قرار می گیرد و به شرح زیر است:

1- رایگان: این دسته از نرم افزارها همواره رایگان عرضه می شوند و برای استفاده از آن به هیچ مجوزی نیاز نیست. در بعضی از مواقع محتوای نرم افزارهای تولیدی از چندین منبع مختلف جمع آوری می شود و در اختیار کاربران قرار می گیرد اما اینها نیز رایگان هستند اما در خصوص نسخه های اضافی نرم افزارها باید شما پول پرداخت کنید و شرکت های سازنده نیز به راحتی از این پول نمی گذرند.