1- طرح مسئله: در مطالعات تطبیقی نباید گرفتار طناب پوسیده «یا» شد؛ بلکه هر دو جهت گیری (صید شباهت ها و شکار تفاوت ها) را باید مورد توجه قرارداد. اما مراد از شباهت ها و تفاوت ها چیست؟ پاسخ به این سوال، بسیار راهبردی است، زیرا اثربخشی مطالعه تطبیقی وابسته به آن است. کسانی که بر اثر بررسی های مقایسه ای به التقاط اندیشه ها، حیرت و سرگشتگی رسیده اند، پاسخ خاصی به آن سوال داده اند. براساس اصل تصوری که از یک فعالیت داریم، کامیابی ما را رقم می زند. بنابراین، وقتی در بررسی مقایسه ای در پی یافتن اختلاف و شباهت ها میان دو امر مورد تطبیق هستیم، ابتدا باید بپرسیم دنبال چه امری می گردیم؟ دو تلقی متفاوت در پاسخ به این سوال وجود دارد که به اجمال بررسی می کنیم.