در بعضی شهرها سیستم مترو چنان گسترده و کارآمد عمل می کند که ساکنان این شهرها از مترو به عنوان اصلی ترین وسیله حمل و نقل استفاده می کنند. برلین، نیویورک، سئول و توکیو شهرهایی هستند که گسترده ترین و سهل الوصول ترین سیستم های متروی جهان را دارا هستند.

برای مثال متروی توکیو با پانزده خط بزرگ ترین متروی جهان است و روزانه هفت میلیون مسافر در خطوط آن جابه جا می شوند. در این شهر اغلب ساکنان حومه و مرکز شهر خودروی شخصی ندارند و مترو اصلی ترین وسیله حمل و نقل آنان به شمار می آید. شهر اوزاکای ژاپن که سیستم حمل و نقل ریلی آن نصف وسعت سیستم ریلی توکیو را داراست تعداد مسافرینی بیش از متروی نیویورک را جابه جا می کند.