مطالبی که از این پس تحت عنوان «حیات فرازمینی» در این ستون خواهید خواند، بیشتر مطالبی غیرپیوسته و مختلف است که تنها وجه مشترک شان حیات خواهد بود.

ناسا مدت هاست اولویت برتر را به ماموریت هایی داده که این پرسش را دنبال می کنند. آیا حیات فرازمینی ممکن است در منظومه شمسی و فراتر از آن وجود داشته باشد یا خیر؟ این اولویت نشانگر اشتیاق عمومی است که در میانه دهه 1990 افزایش یافت. وقتی معلوم شد قطعاتی از مریخ که به صورت شهاب سنگ به زمین رسیده بودند، حاوی ساختارهایی ریز، یادآور حیات میکروبی هستند. تفسیر کامل آن ساختارها همچنان بحث انگیز باقی ماند، اما مسلم است که هیچ چیز بیش از کشف حیات بیگانه دیدگاه