جان استوارت میل در بیستم مه1806 در لندن متولد شد. او نخستین فرزند جیمز و هویت بارومیل بود. پدرش جیمز میل یکی از برجسته ترین فیلسوفان زمان خود و تاثیرگذارترین فرد در سال های شکل گیری شخصیت جان بود، جیمزمیل برای تربیت فرزندانش به خصوص فرزند بزرگش وقت زیادی سپری کرد.

جان استوارت تحت آموزش پدرش در سه سالگی یونانی آموخت. چندی بعد توانست به این زبان بخواند. درهشت سالگی مشغول آموختن لاتین شد و آثاری را به این زبان خواند. همه ساعت های روز جان صرف مطالعه و سپس آموختن آموخته هایش به برادران وخواهرانش می شد. در دوازده سالگی، علاوه بر خواندن کلاسیک های یونان،جبر،