هنگامی که دریچه میترال باریک و عبور خون از آن دشوار شود، مقدار زیادی خون در دهلیز چپ جمع می شود و در نتیجه فشار در دهلیز چپ بالارفته و ممکن است به بزرگ شدن این حفره منجر شود، در این حالت خون حتی می تواند به ریه ها بازگشته، موجب ورم ریوی شود.تنگی دریچه میترال تقریبا همیشه به علت تب روماتیسمی که یک عارضه عفونی مربوط به حلق است، به وجود می آید، اما گاهی بعضی نوزادان با یک دریچه میترال تنگ متولد می شوند.

قلب از چهار حفره و چهار دریچه تشکیل شده است. دو دریچه میترال تنظیم جریان خون از حوزه های بالایی دهلیز به حفره های پائینی بطن ها را بر عهده دارند. دو دریچه دیگر – آئورت و سرخرگ ریوی – جریان خونی را که از بطن ها برای گردش در سایر قسمت های بدن خارج می شود، تنظیم می کنند.