صندوق های توسعه ملی با تعبیرهای متفاوتی که در مورد قواعد عملکردی آن عنوان می شود اصولا دارای ماهیتی پشتیبانی کننده برای تسریع در عملیاتی کردن تصمیمات اقتصادی در دوره های زمانی مختلف هستند. صندوق هایی از این دست، همچون کارکرد برخی موسسات و شرکت ها به مثابه وسیله ای برای ذخیره گیری های ویژه عمل می کنند و طبیعتا هنگامی که در سطح ملی مطرح می شود ابعاد بزرگتری به خود می گیرند.

تاسیس چنین صندوق هایی بویژه در کشورهای صاحب ذخایر نفت که همواره حجم گسترده ای از درآمدهای نفتی (بخصوص در زمان افزایش قیمت های جهانی فراتر از پیش بینی های سالیانه بودجه ای) را در خود جای داده اند، بسیار موثر است. صندوق