رودخانه آمازون بزرگترین رودخانه جهان است. این رود انشعابات زیادی دارد که بخشی از آن به دریا ریخته و نیز 2 درصد از آب شیرین آن نیز به اقیانوس می ریزد. بستر این رودخانه بسیار عریض و طویل است و از نظر درازا یکی از طولانی ترین رودخانه های جهان است که بین 2/6 و 7/6 هزار کیلومتر درازا دارد. در طول سده گذشته رودخانه های آمازون و نیل برای اثبات طویل تر بودن همواره با یکدیگر در رقابت بوده اند. طول واقعی این رودخانه ها همواره در معرض تغییر و تحول بوده و هرگز متخصصان نتوانسته اند مقدار واقعی آن را اندازه گیری کنند. آمارها نشان داده که رود نیل در آفریقا به شکل متغیر بین 4/5 تا 7/6 هزار کیلومتر درازا دارد.