مرو دومین ربع خراسان بود که در امتداد مرغاب یا مرو رود. این رود از جبال غور واقع در شمال خاوری هرات سرازیر گردیده به مرو کوچک می رسید و از آنجا به سمت شمال منحرف می شد و به طرف مرو بزرگ می رفت و آنجا به نهر های بسیار منشعب گردیده و در نهایت در ریگستان بیابان غز ناپدید می گردید. این ریگستان با مرداب تجند یا رودخانه هرات در یک عرض جغرافیایی است.

علاوه بر شهر های متعددی که در ساحل مرغاب واقع بودند ربع مرو شامل نقاطی نیز بود که در مسیر شاهراه بزرگ خراسان آن سوی مرو شمال خاوری رود جیحون در آمل یعنی معبر راهی که به بخارا می رفت واقع بودند. اسم مرغاب چنانکه ابن حوقل گوید در اصل «مرو آب» بوده