«بازار» واژه ای بسیار کهن بوده و در فارسی میانه به صورت «وازار» به کار می رفته است. این واژه در ادبیات فارسی مفهومی گسترده دارد و به معنی محل شلوغ و پرازدحام، اعتبار و اهمیت اشخاص و... به کار می رفته است. واژه بازار در زبان های اروپایی مانند فرانسه، انگلیسی، آلمانی، اسپانیایی، ایتالیایی و روسی از پرتغالی گرفته شده و پرتغالیها آن را از ایرانیان گرفته اند. این واژه ایرانی از راه بازرگانی در زبان های ترکی، عربی، عثمانی و زبان های اروپایی، هندی و سیلانی راه یافته است. دهخدا نیز اظهار داشته که بازار از واژه پهلوی واکار و وازار اخذ شده است و به معنای محل داد و ستد، خرید و فروش کالاو خوراک و پوشاک