نظام حکومتی افغانستان در پی یک کودتای نظامی، تغییر یافت و این کشور جمهوری شد. این کودتا به سلطنت 40 ساله محمد ظاهرشاه پایان داد و روز بعد سردار محمد داوود نخست وزیر وقت و رهبر کودتا که پسر عموی محمد ظاهرشاه بود، رییس جمهور افغانستان شد. محمد داوود از ابتدا دارای افکار چپی و یک ناسیونالیست قوی بود. از این رو با حزب دموکراتیک، به ویژه شاخه پرچم روابط نزدیکی داشت و از آنها در پیروزی کودتا استفاده کرده، پس از پیروزی برای لیدرهای این جناح پست های مهم و کلیدی داده شد. پنج سال بعد (سال 1978) محمد داوود در جریان کودتای افسران حزب کمونیست به همراه 39 نفر از اعضای فامیلش کشته شد.