کودک موجودی است که از ابتدای تولد برای ادامه حیات و تحول جسمانی و روانی خود نیاز به مراقبت دلسوزانه دارد. شخصیت وی در همان پنج سال اول کودکی پایه ریزی می شود. بنابراین وضعیت روانی- اجتماعی مادر، بر کیفیت ارضای نیازهای جسمی- روحی نوزاد بسیار موثر بوده و رشد هوشی وی را نیز متاثر می سازد.

پس ازخانواده؛ به عنوان نخستین نهاد اجتماعی، محیط هایی نظیر مهد کودک ها در آموزش هنجارها و ارزش ها به فرزندان دخالت دارند. با افزایش سن کودک به مرور از نقش خانواده کاسته و بر نقش این کانون ها در آلودگی به شخصیت کودک افزوده می شود و مهد کودک محلی برای مراقبت، شناخت استعدادهای نهفته، پرورش عاطفی، جسمی، هوشی، وگفتاری کودکان است.