در دوره صفویه با تغییر معادلات سیاسی، نظامی و اقتصادی جهان، روابط ایران با کشورهای اروپایی گسترش یافت. با گسترش روابط سیاسی، گروه های متعددی از نمایندگان سیاسی، گروه های مذهبی و بازرگانی از کشور های اروپایی چون فرانسه، پرتقال، اسپانیا و... راهی ایران شدند. بسیاری از اعضای این گروه ها را مبلغان مذهبی مسیحی تشکیل می دادند. حضور و فعالیت مبلغان مذهبی، با فعالیت های سیاسی و تجاری همراه بود. برخی از این گروه ها وظایف مذهبی و سیاسی را همزمان به عهده داشتند و بخش مهمی از فعالیت آنها فراهم کردن زمینه رشد و گسترش امور تجاری و بازرگانی بود و نقش قابل توجهی در روابط و مناسبات سیاسی و اقتصادی عصر صفوی داشتند.