از جمله سوابق محمود نیلی احمدآبادی گزینه پیشنهادی رییس جمهور برای وزارت علوم، سوابق مدیریتی او در دانشکده فنی دانشگاه تهران است. در بررسی سوابق ایشان باید به این نکته توجه کنیم که دانشکده فنی تهران به لحاظ گستردگی، تعداد دانشجو، اعضای هیات علمی و رشته ها در حد دانشگاه هایی چون دانشگاه صنعتی شریف، دانشگاه علم و صنعت و دیگر دانشگاه های بزرگ کشور است. دانشکده فنی در این سال ها به نوعی استقلال مدیریتی داشته و در حد دانشگاه ‎های بزرگ و متعارف دیگر عمل کرده است. این دانشکده تا قبل از ریاست نیلی، دوره های رکود را تجربه کرده بود و تقریبا از زمان مدیریت ایشان، شکوفایی این دانشکده را شاهد بودیم.