چهار سال از فینال جام ملت های 2011 در قطر می گذرد؛ فینالی که در آن ژاپنی ها با تک گل دقیقه 109 تاداناری لی استرالیا را شکست دادند و قهرمان آسیا شدند. حالادر فاصله کمتر از چهار روز تا آغاز شانزدهمین دوره جام ملت های آسیا باز هم وقتی صحبت از مدعیان اصلی قهرمانی می شود، نام دو تیم فینالیست دوره گذشته، قبل از دیگر تیم ها به زبان می آید؛ ژاپن و استرالیا.

حتی شیخ سلمان بن ابراهیم، رئیس کویتی کنفدراسیون فوتبال آسیا هم با وجود آن که دوست دارد یکی از تیم های عربی تا فینال تورنمنت پیش برود، اما وقتی قرار است در مورد مدعیان اصلی حرف بزند، می گوید: من بخت تیم های استرالیا را که میزبان رقابت هاست و ژاپن را که به یک تیم با قدرت در آسیا و جهان تبدیل شده، بیشتر از دیگر تیم ها در جام ملت های پیش رو می بینم.