درسال 2009 که کاترین اشتون جای خاویر سولانا را در بخش سیاست خارجی اتحادیه اروپا گرفت، نگاه منفی عده ای از منتقدان را به سمت خود جلب کرد. این عده سابقه فعالیت های سیاسی اشتون را در مقایسه با سولانا اندک قلمداد می کردند و معتقد بودند وی مهارت دیپلماتیک کهنه سیاست مدار اسپانیایی را ندارد. این اتفاق و اعلام نظرات در 2014 مجددا تکرار شد، اما با شدت بیشتر. زمانی که دوره پنج ساله مسئولیت اشتون به پایان رسید و جای آن را وزیر خارجه ایتالیا گرفت، تا مدت ها راس اخبار مربوط به تحولات اتحادیه، انتقاد به این انتخاب بود. فدریکا موگرینی 41ساله که به نظر عده ای شایسته پذیرش این مسئولیت نبود، نوک پیکان انتقادات