علم و اخبار علمی در هیچ برهه ای از تاریخ همچون امروز پراهمیت نبوده است. شهروندان در سراسر جهان هرروز و هر لحظه با مسائل بحث برانگیز مختلفی روبه رو می شوند که ریشه در موضوعات علمی دارند. اثرات احتمالی موادغذایی تراریخته، مواد ارگانیک، سلول های بنیادی، آلودگی هوا، ریزگردها، شیوه های درمانی جدید، تغییرات اقلیمی و احتمال بازگرداندن گونه های منقرض شده به حیات، از جمله این مسائل هستند. دراین میان، امکان چندانی برای دسترسی به اطلاعات مستقل و مبتنی بر شواهد عینی وجود ندارد. از گذشته تاکنون، بیشتر مردم برای به دست آوردن اطلاعات، به رسانه های واسطه متکی بوده اند و این رسانه ها نیز بسته هایی از اطلاعات