هر شخصی که تصمیم به خواندن یکی از متون اصلی فلسفی گرفته باشد، می داند که در بسیاری از موارد، این کار ساده ای نیست! خوشبختانه، فیلسوف و ریاضیدان فرانسوی «رنه دکارت» (1596-1650) توصیه های مفیدی برای چگونه خواندن یک متن فلسفی به ما ارائه کرده است. ولی قبل از اینکه به توصیه های او برای چگونه خواندن فلسفه بپردازم، بگذارید کمی درباره این فیلسوف بزرگ بگویم.پرخواننده ترین کتاب دکارت، «تاملات در فلسفه اولی» (1641) یا شاید اثر متقدم تر او «گفتار در روش» (1635) باشد که به عنوان مقدمه ای برای سه نوشتار او «نورشناسی»، «هواشناسی»، و «هندسه» نگاشته شده بود. متنی که در ادامه به آن اشاره خواهد شد، اثر دیگری از دکارت به نام «اصول فلسفه اولی» (1644) است که کمتر در کلاس های مقدماتی فلسفه خوانده می شود.