زمانی که معاهده منع استفاده از سلاح های میکروبی و شیمیایی در هفدهم ژوئن 1925 در ژنو به امضا رسید، کسی تصور نمی کرد کشوری برای پیروزی در جنگ به هر قیمتی حاضر به استفاده از سلاح های میکروبی، گازهای کشنده و شیمیایی علیه مردم بی دفاع شود.

در زمان انعقاد این معاهده، 29 کشور آن را امضا کردند و بعدها بر تعداد دولت هایی که به این معاهده پیوستند، افزوده شد. کشورهای عضو در زمان امضای قرارداد، شاهد استفاده گسترده آلمان از سلاح های شیمیایی در جریان جنگ جهانی اول بودند اما از آن زمان به بعد، تاریخ شاهد استفاده فراوان از این سلاح ها در جنگ شهرها و خطوط مقدم جبهه ها بود. از ابتدای شروع جنگ تحمیلی، عراق