آنتونی گیدنز (1938) جامعه شناس انگلیسی تعریف خاصی از نسل ارایه داده است. وی نسل را همچون هم دوره ای های اجتماعی که در طول زمان ترسیم شده اند، در نظر می گیرد. از این رو تفاوت نسلی یعنی نسل حاضر با نسل دیروز از نظر آرمان ها، ارزش ها، گرایش ها و باورداشت ها، اعتقادات، سبک زندگی و غیره با هم متفاوت هستند. گیدنز منشا دگرگونی فرهنگی را تضاد بین سنت و مدرنیته و به تبع تقابل بین اختیار و خطرپذیری می بیند. به عقیده وی ویژگی مدرنیته «پویایی»، «تاثیر جهان گستر»، و «تغییر دایمی رسوم سنتی» است. مدرنیته سبب می شود که افراد هرچه بیشتر از قید انتخاب هایی که معمولاسنت در اختیار آنها قرار می دهد، رها شوند.