رییس جمهور امریکا در نخستین ملاقات خود با رجب طیب اردوغان، رییس جمهور ترکیه در واشنگتن گفت، امریکا از دولت ترکیه در مبارزه با سازمان های تروریستی نظیر گروه داعش و پ ک ک (حزب کارگران کردستان) حمایت می کند. دونالد ترامپ گفت، امریکا تلاش خواهد کرد که این گروه ها پناهگاه های امنی در اختیار نداشته باشند. اردوغان نیز بر ضرورت تداوم همکاری با ایالات متحده در مبارزه با تروریسم تاکید کرد. با این حال در این دیدار اختلاف نظرها در رویکرد دو کشور در مساله سوریه مشهود بود. اردوغان گفت، حمایت امریکا از شبه نظامیان کرد گروه یگان های مدافع خلق (ی پ گ) که با امریکا در مبارزه علیه تروریسم مشارکت دارند «به هیچ وجه قابل قبول نیست.» امریکا در نظر دارد این گروه شبه نظامی را تامین تسلیحاتی کند. رجب طیب اردوغان که همراه با دونالد ترامپ در کنفرانس خبری مشترک در برابر خبرنگاران در کاخ سفید حاضر شده بود، گفت، ترکیه وظیفه دارد در منطقه «با همه سازمان های تروریستی» مقابله کند. این گروه ها به گفته او، همچنین هرگز نباید اجازه یابند که «ساختارهای قومی یا مذهبی را در منطقه تغییر دهند.» منظور اردوغان این بود که ی پ گ نباید مبارزه با تروریسم را دستاویزی برای رسیدن به اهداف ملی کردی خود قرار دهد. ترامپ در این کنفرانس از حمایت امریکا از ی پ گ سخن نگفت. او با وجود اختلاف نظرها با ترکیه تلاش کرد بر مصالح مشترک دو کشور در مبارزه علیه تروریسم و گروه هایی نظیر ی پ گ و داعش تاکید کند.

اردوغان در سفرش به واشنگتن همچنین به یک موضوع دیگر مورد اختلاف میان دو کشور نیز اشاره کرد. اردوغان ماه هاست که بر لزوم استرداد فتح الله گولن شخصیت مذهبی ترک تبار مقیم امریکا پافشاری می کند. اردوغان، گولن منتقد سرسخت خود را عامل اصلی کودتای نافرجام ترکیه در تابستان 2016 می داند. اردوغان در دیدارش با ترامپ از انتظار خود مبنی بر بازگرداندن گولن به ترکیه سخن گفت. دولت ترامپ هنوز در مورد بازگرداندن گولن که ساکن پنسیلوانیاست اعلام موضع نکرده است. با این حال اردوغان روابط کشورش با امریکا را بسیار ارزنده توصیف و ملاقات با ترامپ در کاخ سفید را «نقطه عطفی تاریخی» در روابط دوجانبه خواند.