تا همین چند دهه قبل، کمتر کودکی حتی در شهرهای بزرگ پایش به مهدکودک می رسید. در آن دوران، کمتر مادری شاغل بود و والدین، اوقات بیشتری را با کودکانشان می گذراندند، اما حالا به مرحله ای رسیدیم که اگر در شهرهای بزرگ، کودکی به مهد کودک نرود، تعجب می کنیم.

با وجود نفوذ بالای مهدهای کودک در شهرهای بزرگ، هنوز ردپای کمرنگی از مهدها در شهرهای کوچک دیده می شود؛ به طوری که به گفته حبیب الله مسعودی فرید، معاون امور اجتماعی سازمان بهزیستی کشور، فقط 20 تا 25 درصد کودکان ایرانی تا پایان پنج سال به مهد کودک می روند؛ این در حالی است که جامعه پذیری کودکان در مهدها رشد قابل ملاحظه ای پیدا می کند.