افزایش سالمندان در اکثر کشورها و لزوم توجه به تامین نیازهای این قشر، موجب شد تا سازمان ملل در سال 1982 با تشکیل شورای جهانی سالمندی، طرحی را برای تعیین یک روز جهانی برای سالمندان ارائه کند که متعاقب آن، این شورا در سال 1990 روز اول اکتبر مطابق با 9مهر را روز جهانی سالمندان تعیین کرد. در ایران هم 10 تا 16 مهر، هفته سالمند نام گذاری شده است. شعار روز جهانی امسال، «آینده ای بهتر با مشارکت سالمندان» است. در روزهای هفته سالمند، عناوینی مانند سالمند و سبک زندگی سالم، سالمند و امنیت اجتماعی، روز پدربزرگ و مادربزرگ و انتقال تجربیات و سالمند، توانمندی و مشارکت به چشم می خورد. بر اساس تعریف سازمان جهانی