از سال 1964، محیط بین المللی، روابط چین و آمریکا و سیاست های داخلی هر دو کشور اندکی تغییر کرده است. ملی گرایی چینی جایگزین کمونیسم چینی شده است. با این حال تفسیر کلی آمریکا از اهداف برنامه تسلیحات هسته ای چین همچنان بدون تغییر مانده است. ناظران آمریکایی بر این هستند که تسلیحات هسته ای چین را به مثابه ابزاری برای پیشبرد همان اهداف تهاجمی بنگرند.

شکاف میان برداشت های چین و آمریکا از نقش تسلیحات هسته ای در روابط این دو کشور طی 60 سال تعاملات منحصربه فرد میان گروه های «جسته گریخته»ای از تصمیم گیران در هر دو کشور توسعه یافته است. «رابرت مک نامارا»، وزیر دفاع سابق آمریکا بیان می کرد که توانایی