اکو در سال 1343 شمسی، با معاهده ای میان سه کشور ایران، ترکیه و پاکستان در ظاهر برای همگرایی اقتصادی اما در واقع برای جلوگیری از نفوذ شوروی سابق تشکیل شد. بعد از فروپاشی شوروی، هفت کشور دیگر از جمله افغانستان، جمهوری آذربایجان، قزاقستان، ترکمنستان، قرقیزستان، ازبکستان و تاجیکستان به آن اضافه شد و حوزه جغرافیایی خود را چندین برابر کرد و مرزهای خود را از آسیای مرکزی تا خلیج فارس و از سوی دیگر، تا دریای مدیترانه گسترده کرد. این حوزه گسترده جغرافیایی، موقعیت عالی و استراتژیک از لحاظ ژئوپولتیک و اقتصادی در اختیار دارد. اما اکو هیچ تاثیر مهمی در اقتصاد منطقه نداشته و در مقایسه با نهادهای مشابهی مانند