مانی که از ژانر علمی- تخیلی صحبت می کنیم احتمالا مقصودمان آثاری است که «آرتور سی. کلارک»، «آیزاک آسیموف» و «رابرت ای. هاینلاین» در سالیان طولانی نوشته اند. اینکه دقیقا چه چیزی علمی است و چه چیزی علمی -تخیلی، شاید مورد توافق همه نباشد؛ مثلا حتی تشخیص مرز میان ژانر علمی-تخیلی و فانتزی گاهی به سادگی ممکن نیست، به خصوص که ژانر علمی- تخیلی الزاما در داستان خلاصه نمی شود و ممکن است در هر قالبی مثل فیلم یا سریال تلویزیونی، بازی کامپیوتری، سینما، تئاتر و... ریخته شود. به لحاظ تاریخی مفهوم ساینس فیکشن از قرن نوزدهم به این سو به تدریج مصطلح شده است و عموما از اودیسه فضایی 2001، اثر «آرتور سی. کلارک» (که