در گزارش وضعیت زیرساخت های خدمات شهری کشور در سال 1368، به صراحت به نارسایی در 40 درصد از شبکه های توزیع آب، 24درصد مخازن ذخیره و 22 درصد تاسیسات تامین و انتقال آب شرب شهری و برخورداری تنها 8 درصد جمعیت شهری از خدمات فاضلاب اشاره شده است.

پس از پایان جنگ تحمیلی و در دوران سازندگی کشور، با هدف نظام مند ساختن و توسعه متوازن تامین آب شرب و ایجاد تاسیسات مدرن جمع آوری و تصفیه فاضلاب، ابتدا در سال 1368 معاونت آب و فاضلاب شهری در وزارت نیرو تشکیل شد و در سال 1369 طرح تشکیل شرکت های آب و فاضلاب به مجلس شورای اسلامی تقدیم و در دی ماه سال 69 به تصویب رسید. در این طرح هدف این بود که هزینه های مالی جدیدی بر بودجه دولتی تحمیل نشود و شرکت ها به صورت غیردولتی تشکیل شوند. یکی از اهداف اصلی طرح در آغاز نیز استقلال مالی شرکت ها و بهره گیری از بخش خصوصی بود.