منظور از خانواده تک سرپرست خانواده ای است که یکی از والدین کانون خانواده را ترک کرده و سرپرستی فرزند بر عهده زوج دیگر است و امور گوناگون فرزند به واسطه شخص قیم صورت می گیرد. ترک زوج یا زوجه به وفور بین خانواده ها اتفاق می افتد اما در بین خانواده های دارای فرزند اتیستیک یکی از دلایل اصلی اش تولد فرزندی با اختلال اتیسم است که با توجه به بررسی های انجام شده این اختلال خودش را بین دو تا سه سالگی نشان می دهد. با شروع اختلال و مشکلات پیش رو یکی از والدین متوجه می شود که قادر به ادامه زندگی نیست و همسر و فرزند خود را ترک می کند. ترک کردن خانه و خانواده بیشتر از جانب پدر روی می دهد اما هستند مادرانی که تحمل شرایط سخت زندگی و کودک دارای اختلال اتیسم را ندارند به همین دلیل همسر و فرزند خود را ترک می کنند.