دو روایت مهم بر بحث های مربوط به ظهور چین مسلط بوده است. اولین روایت اظهار می کند که چین چالشی موجودیتی برای نظم جهانی فعلی است؛ نظمی که هم غرب محور است و هم هدایتش را غرب بر عهده دارد. نه تنها در بازه زمانی 2030- 2020 به بزرگ ترین اقتصاد در سیاره زمین تبدیل خواهد شد بلکه ایالات متحده را به عنوان رهبری جهانی در دیگر ابعاد قدرت مانند نفوذ سیاسی و اقتدار اخلاقی پشت سر خواهد گذاشت.

در اینجا مساله «اما و اگر» مطرح نیست بلکه این مساله مطرح است که «چه زمانی چین بر جهان حاکم خواهد شد». با این حال، مجموعه ای از نظریات و باورهای جدی وجود دارد دال بر اینکه چین در مسیر افول قرار دارد یا ممکن است