اینکه «ادبیات» در وضعیت امروز ما هم چنان مهم باشد یا اساسا موضوعیت داشته باشد، غریب است. تری ایگلتون قریب به چهار دهه بعد از سارتر پرسش بنیادی دیگری را پیش می کشد که در زمانه خود هیچ کم از «ادبیات چیست؟» سارتر ندارد. او در سال 1981 این پرسش را طرح کرد که ادبیات چطور می تواند هنوز مسئله باشد، در جهانی با بیش از شصت هزار کلاهک اتمی که بسیاری از آنها قدرت تخریبی معادل با هزار برابر بمب پرتاب شده بر هیروشیما دارند و احتمال استفاده از آنها رو به افزایش است و هزینه تقریبی این سلاح ها پانصد بیلیون دلار در سال است، حال آنکه تنها با پنج درصد آن می توان مصائب کشورهای فقرزده را از بیخ و بن حل کرد و دامنه