چین رقیب جنبه هایی از آن نظمی است که ارزش های غربی ای را بازتاب می دهد که بر حقوق بشر و دموکراسی یا افزایش قدرت نظامی آمریکا تاکید می کند. برای مثال رهبران چین استدلال می کنند که ائتلاف های نظامی آمریکا بخشی از نظم بین المللی نیستند. در عوض، آنها این ائتلاف ها را بخشی از برنامه «مهار» چین ارزیابی می کنند. به همین ترتیب، رهبران چین برخی از هنجارهای دموکراتیک لیبرال تعبیه شده در این نظم را نقد می کنند.

رهبران چین از آزادی که با آن آمریکا دست به عمل و اقدام می زند متنفر هستند؛ به ویژه زمانی که اقدامات آمریکا تخلف از قواعد نظم باشد و مکانیسم های تصمیم گیری نظم را دور بزند. برای مثال، آنها اغلب زمانی از آمریکا انتقاد کردند که این کشور از قطعنامه های شورای امنیت سازمان ملل مانند حمله آمریکا به عراق در سال 2003 تخطی ورزید.