رودلف دیزل، مخترع بزرگ بعدازظهر 29 سپتامبر 1913 در آنتورپ سوار بر یک کشتی بخار متعلق به اداره پست به نام درسدن شد تا برای ملاقاتی به لندن برود. او شام را روی عرشه کشتی خورد و سپس حدود ساعت 10 شب برای استراحت به کابینش رفت و به خدمه کشتی گفت که او را در ساعت 6 : 15 صبح روز بعد بیدار کنند، اما او پس از رفتن به کابینش دیگر مشاهده نشد و 10 روز بعد، جسد مردی که روی آب دریا شناور بود توسط خدمه کشتی هلندی کورنسن پیدا شد.

خدمه کشتی لوازم شخصی همراه جسد شامل جعبه قرص، کیف پول، چاقوی جیبی و جعبه عینک را برداشته و جسد را بار دیگر به دریا انداختند. در 13 اکتبر پسر دیزل، این اشیا را به عنوان متعلقات پدرش شناسایی کرد. نظرات گوناگونی دررابطه با مرگ دیزل ارائه شده است. کسانی همچون گروسر که به نوشتن زندگی نامه دیزل پرداخته اند خودکشی را محتمل ترین دلیل مرگ او دانسته اند اما نظراتی مبنی بر به قتل رسیدن دیزل توسط کسانی که موقعیت نظامی و کاریشان به خطر افتاده بود نیز وجود دارد. با این حال شواهد محدودی برای پذیرفتن هرکدام از این توضیحات به عنوان دلیل اصلی مرگ رودلف دیزل وجود دارد. او در سال 1894 موفق به اختراع موتوری شد که دیزل نام گرفت. اولین موتور دیزل موفق او در سال 1897 عمل کرد. موتور دیزلی او در لوله کشی، تولید برق و آب، خودروسازی و صنعت دریایی و معادن، حوزه های نفتی، کارخانه ها، و حمل و نقل مورد استفاده قرار گرفت و موجب تحولی عظیم شد.