اهداف و انگیزه های چین و آمریکا نقش مهمی در تعیین نتایج ایفا خواهند کرد. چین جاه طلبی های منطقه ای دارد که براساس نگرش های مشخصی از نظم بعید است این جاه طلبی ها محقق شود. برای مثال، تعهد آمریکا به ارزش های لیبرال محدودیت هایی در مورد نتایجی اعمال می کند که چین مایل به حمایت از آنها است. هریک از این آینده ها، تبعاتی خاص برای سیاست آمریکا دارند.

آینده جابه جایی خصمانه چالش فوری برای قدرت و رهبری آمریکا در شرق آسیا و فراسوی آن ایجاد می کند. ایالات متحده مجبور به تعامل با چینی است که به شکل پرخاشگرانه در جست وجوی افول کوتاه مدت در قدرت و نفوذ آمریکا است از جمله از طریق اقدامات خصمانه مستقیم.