مدیرکل میراث فرهنگی، صنایع دستی و گردشگری آذربایجان شرقی از رشد ورود گردشگران خارجی به آذربایجان شرقی در سال جاری خبر داد. مرتضی آبدار با بیان اینکه حوزه گردشگری آذربایجان شرقی با وجود مشکلات اقتصادی کشور رشد قابل توجهی داشته است، اظهار کرد: «رویداد تبریز 2018 موجب قرار گرفتن تبریز و آذربایجان شرقی به عنوان مسیر جدید در کنار مسیرهای سنتی شده؛ به طوری که امسال براساس آمار احصا شده از مراکز گردشگری و اقامتی شاهد رشد 17 درصدی میزان گردشگران ورودی و افزایش تورهای گردشگری خارجی نسبت به مدت مشابه سال گذشته بودیم. در 6 ماه نخست سال گذشته 3 میلیون و 100 هزار گردشگر وارد استان شدند که این رقم در هفت ماه امسال با 42 درصد رشد به چهار میلیون و 402 هزار نفر رسید. درخصوص گردشگران خارجی نیز، در شش ماه نخست سال گذشته 420 هزار نفر وارد استان شدند که این رقم در هفت ماه نخست امسال با 17 درصد رشد به 493 هزار نفر افزایش یافته است.»