انگار برای استقلال عادت شده که از اواخر پاییز اوج بگیرد. دست کم در سه فصل گذشته اوضاع به همین منوال بوده است. لیگ شانزدهم، یعنی سال اولی که منصوریان به استقلال آمد این تیم در شروع فصل نتایج خوبی به دست نیاورد، اما در ادامه وضع بهتر شد؛ آن قدر که استقلال در جدول دور برگشت صدرنشین شد و شاید اگر مسابقات چند هفته دیگر ادامه داشت، می توانست با پشت سر گذاشتن پرسپولیس عنوان قهرمانی را هم به خودش اختصاص بدهد. پارسال هم قصه همین بود؛ با این تفاوت که بعد از شروع ضعیف منصوریان، مدیران استقلال تحمل نکردند و او را کنار گذاشتند. به این ترتیب شفر به «فصل برداشت» رسید و نتایج درخشان نیم فصل دوم لیگ هفدهم به پای او نوشته شد.