معروف است که کره شمالی اردوگاه هایی را مدیریت می کند که به لحاظ قساوت تنها با قرن بیستم قابل مقایسه است. نظام کیفری کره شمالی به گونه ای طراحی شده و به اجرا درمی آید تا هزینه چالش تراشی برای رژیم را بی نهایت بالا ببرد. کسی نمی تواند این اردوگاه ها را ببیند (مگر از فاصله ای دور و از طریق Google Earth). گفته می شود که 200 هزار نفر از مردم کره شمالی در این اردوگاه ها اسکان دارند. تخمین های منطقی تر نشان می دهد که حدود 70 هزار نفر به خاطر جرائم متعارف زندانی هستند و حدود 80 تا 120 هزار زندانی سیاسی هستند.