کمبود آب در ایران یکی از عوامل اصلی محدود کننده توسعه فعالیت های اقتصادی در دهه های آینده به شمار می رود. فعالان صنعت آب معتقدند هنوز در کشور استفاده مطلوب از آب به شکل یک فرهنگ جایگاه خاص خود را پیدا نکرده است. به اعتقاد آنها، جهت دستیابی به تعادل نسبی در زمینه عرضه و مصرف آب استفاده مطلوب از این نعمت یک اصل اساسی و ضروری است که جز با ایجاد یک نظام جامع مدیریت آب میسر نیست. اما آسیب شناسی ها نشان می دهد مجموعه اقداماتی که تاکنون در کشور در ارتباط با تامین آب کشاورزی، شهری و صنعتی انجام شده، عمدتا در زمینه مدیریت تولید و عرضه آب بوده و کمتر توجهی به مدیریت مصرف شده است.