صنعت و صنعتی شدن پدیده ای است که بیش از سه قرن از عمر آن نمی گذرد، ولی تاثیرات شگرفی بر انسان و محیط زندگی او گذاشته است. با توجه به انقلاب صنعتی در اروپای غربی و رشد و بسط سریع آن در سایر نقاط جهان، صنعتی شدن به عنوان یکی از رویکردهای اساسی برای توسعه اقتصادی کشورهای در حال توسعه مطرح شده است.

در کشورهای توسعه یافته، به طور عموم توسعه با صنعتی شدن تحقق یافته و توسعه صنایع با رشد اقتصادی و افزایش سطح زندگی عمومی همراه بوده است. در کشورهای در حال توسعه نیز کارآیی و بهره وری در بخش صنعت به میزان قابل ملاحظه ای از بخش کشاورزی بیشتر است، به خصوص آنکه صنعت توانسته کارآیی سایر بخش ها را نیز افزایش دهد. امروزه بخش صنعت در مقایسه با سایر بخش های مولد اقتصادی، به بخش راهبری در عرصه اقتصاد مبدل شده است.