مقوله مسوولیت اجتماعی سازمان ها، پیشینه ای بیش از یکصد سال دارد. خاستگاه بحث مسوولیت اجتماعی سازمان ها، کشورهای صنعتی غربی است. در واقع در مراحل اولیه صنعتی شدن این کشورها، نظارت عمومی بر روند شتابان فعالیت سازمان های تولیدی و خدماتی، اندک بود و نحوه عمل پاره ای از این سازمان ها، نگرانی هایی را بین مردم برانگیخت و زمینه ساز بحث هایی در مجامع عمومی و مطبوعات شد و مقصود اصلی مباحث این بود که انگیزه پیشینه کردن سود سازمان ها و توجه مطلق به منافع سهامداران، آسیب هایی به منافع عمومی و جامعه می رساند. بنابراین مدیران سازمان ها موظف شدند علاوه بر منافع محدود سازمان خود، به منافع و مصالح عام تر جامعه نیز بیندیشند.