ولایت فقیه از دیدگاه مذاهب فقهی اسلامی

یکی از اصیل ترین فکرهای اسلامی که همه مذاهب فقهی به آن باور دارند، اعتقاد به «ولایت فقیه» است. ریشه این باور مشترک اصل دیگری است که در همه مذاهب فقهی مطرح شده وآن این است که شرعیت و صحت عمل منوط به ولایت است؛ فرقی نمی کند که آن عمل به آحاد و افراد جامعه مربوط باشد و فعل فرد خاص و مربوط به خودش باشد یا به دیگری، باید با داشتن ولایت انجام گیرد یا آنکه آن عمل به عموم مردم و جامعه مربوط باشد. برای جامعه حضور کسی که با داشتن ولایت جامعه را اداره کند، ضروری است. ضرورتا یا رجحانا کسی که متصدی امور عمومی می شود، باید «فقیه» باشد؛ درنتیجه کسی که جامعه را اداره می کند، دارای دو وصف ولایت و فقاهت است که او را «ولی فقیه» می گویند و نظامی که بر این اساس به وجود می آید، نظام «ولایت فقیه» است.