عوامل موثر بر بازده استخراج روغن های فرار از گیاهان معطر دارویی توسط تقطیر با بخار آب

استخراج روغن های فرار از گیاهان معطر دارویی از دیر باز توسط روش تقطیر صورت می گرفته و با گذشت زمان، پیشرفت ها و تغییراتی در این روش به وجود آمده است، به طوری که از اوایل دهه هشتاد میلادی استفاده از روش تقطیر با بخار آب به عنوان یک فرایند پر بازده و کم هزینه مورد بررسی قرار گرفته است.
در این مقاله به بررسی عوامل موثر بر افزایش بازده استخراج و کیفیت محصول حاصل و همچنین کاهش زمان تقطیر با بخار آب پرداخته می شود، که این عوامل عبارتند از: استفاده از گرمکن با طول موج کوتاه (گرمکن مایکرویو)، استفاده از ستون تقطیر عایق بندی شده، تاثیر میزان جریان حجمی بخار ورودی به ستون تقطیر، تاثیر دما و فشار و تاثیر درجه خردی گیاه.
به طور کلی می توان گفت افزودن تمامی مواردی که در بالا به آن اشاره شد، به جز دما، فشار و گرمکن مایکرویو، سبب افزایش بازده استخراج روغن های فرار می گردد بدون آنکه تاثیر نامطلوبی بر رنگ و رایحه آن بگذارد، ولی استفاده از گرمکن مایکرویو تنها سبب کاهش زمان فرایند می شود و افزایش دما و فشار ممکن است باعث به وجود آمدن ترکیب های ناخواسته شود که این ترکیب ها باعث تیرگی و بوی نامطبوع روغن های فرار می شود.