هیدرات های گازی؛ منابع جایگزین انرژی یا تهدیدهای بالقوه ی جهانی

با افزایش میزان مصرف سوخت های فسیلی در چند دهه اخیر و با توجه به پایان پذیر بودن این منابع، تلاش های زیادی جهت کشف منابع جدید و پیدا کردن انرژی های جایگزین صورت پذیرفته است. معرفی منابع نامتعارف هیدروکربنی به منظور ایجاد پشتوانه برای این سوخت های رو به اتمام در همین جهت می باشد. تجمعات هیدرات گازی به عنوان بخش قابل توجهی از ذخایر هیدروکربنی نامتعارف، در صورت رسیدن به بهره برداری اقتصادی می توانند نقش پررنگی در جایگزینی سوخت های فسیلی داشته باشند. همچنین، گسترش و پراکندگی رسوبات حاوی هیدرات های گازی به گونه ای است که بسیاری از کشورها می توانند به این منابع دسترسی داشته باشند. به علاوه، استفاده از متان به عنوان یک سوخت های پاک، می تواند گام بزرگی به سمت به کارگیری انرژی های پاک در آینده باشد. در همین راستا، مسئله گرم شدن جهانی کره زمین به دلیل اثر گلخانه ای متان موجود در ساختار هیدرات های گازی از دیدگاه حفظ محیط زیست دارای اهمیت زیادی است. اثرات گرم شدن زمین به خصوص در مناطق قطبی و جدایش و راهیابی متان موجود در ساختار هیدرات های گازی به درون آب و به دنبال آن به فضای اتمسفر می تواند اثرات زیست محیطی مخربی همچون اسیدی شدن آب، کم شدن غلظت اکسیژن آب و در نهایت تحلیل رفتن لایه اوزون و تشدید افزایش دمای جهانی اتمسفر و به تبع آن افزایش دمای آب دریاها و اقیانوس ها رابه همراه داشته باشد.  با این وجود، مطالعات نشان می دهد که متان و دی اکسید کربن آزاد شده از رسوبات هیدرات گازی در مقایسه با دی اکسید کربن ناشی از فعالیت های صنعتی مدرن سهم بسیار کمتری در گرم شدن زمین و دیگر آثار مخرب بر روی چرخه حیات موجودات کره زمین را دارا می باشد.