تحریم اقتصادی، عبارت است از تدابیری قهرآمیز که توسط گروهی از کشورها علیه کشوری دیگر اعمال می شود. هدف تحریم کننده (یا کنندگان) آن است که کشور مورد تحریم را مجبور کنند تا با مواضع بین المللی یا رفتارهای حاکم در نظام بین الملل همراه شود. از جمله تحریم های اعمالی، تحریم اقتصادی است که هدف آن محرومیت یک اقتصاد از بهره مندی از بازارهای جهانی کالا، خدمات و سرمایه است. در واقع تحریم اقتصادی قهرا «وضعیتی برای کشور مورد تحریم پدید می آورد که او را در حالت خودکفایی قرار می دهد. کشورهای تحریم کننده همچنین کشور مورد تحریم را جبرا» به قبول سطح پایینی از زندگی در یک اقتصاد منزوی قرار می دهند.