وقتی سکته مغزی اتفاق می افتد، خونرسانی به قسمتی از بافت مغز بر اثر خونریزی یا ایجاد لخته، قطع یا بشدت کاهش می یابد و این اتفاق به مرگ سلول های مغزی آن منطقه منجر می شود. اما نکته مهم اینجاست که هر چه مدت این اختلال خونرسانی طول بکشد و بسته به این که کدام قسمت مغز درگیر شده است، نوع علائم، شدت بروز ناتوانی ها و در واقع عوارض سکته مغزی متفاوت خواهد بود. از مهم ترین شکایات مبتلایان به سکته مغزی؛ اختلال بلع، تکلم و حافظه، تغییرات خلق و خو و رفتار، ضعف عضلات، سرگیجه و سردرد، نداشتن تعادل و کاهش سطح هوشیاری است.