شاید برای فهم علل وضعیت امروز شهرداری ها که از هر سو آماج حملات به اتهام شهرفروشی قرار گرفته اند، لازم باشد ریشه های شکل گیری نهاد شهرداری در ایران را بررسی کوتاهی کرد. اگر بپذیریم که غایت مدنیت شهری اداره شهرها از سوی نمایندگان مردم شهرها است، باید گفت که این اتفاقی است که در ایران پیشینه چندانی ندارد. تاسیس احتسابیه در تهران سوغاتی بود که ناصرالدین شاه از سفر فرنگ با خود آورد و مقرر بود این دستگاه جدید خدمات روشنایی و نظافت را به ارگ سلطنتی ارائه کند. هنوز زمان زیادی از تاسیس آن نگذشته بود که با تشکیلات پلیس ادغام شد و