استیفن کینزر: گزارشگر و نویسنده نیویورک تایمز؛ اردوغان تعصبی آتشین نسبت به اقتدار خود دارد و خود و نه حزب یا دولتش را، تنها نیروی محرک ترکیه امروز می داند. (Kinzer،2004: 42)

شخصیت محوری یکی از ویژگی های برجسته در فرهنگ سیاسی ترکیه است، به گونه ای که گاه اهمیت رهبران سیاسی فراتر از ایدئولوژی ها و برنامه های حزبی یا گاه به طورکلی فراتر از احزاب قرار می گیرد.

اردوغان یکی از این شخصیت ها با هویتی دوپاره، هویتی اسلامی و سیاسی گریزناپذیر برای بقا در دولت، نقشی که در آن هم حامیان اسلامی سنتی و هم نقش درخور مخاطبان داخلی را بازی می کند. وی مجموعه ای از تضادهاست، پوپولیست اما قدرت طلب، هوادار